據(jù)8月19日出版的《環(huán)球時報》報道“何時能終結(jié)中國在全球供應(yīng)的近乎壟斷地位？”美國一位“稀土界權(quán)威”17日發(fā)表報告回答了這個全世界所有依賴稀土的高科技公司關(guān)心的最大問題：2013年。該報告稱，2013年，中國占世界稀土供應(yīng)的份額將由目前的96%降至77%，2017年降至43%。18日，西方媒體在興奮之余，也對該報告的可信度表示懷疑。中國多個部門的官員都曾表示，中國不想“壟斷”稀土供應(yīng)，稀土開采和提煉對環(huán)境破壞巨大，中國樂見其他國家也開發(fā)稀土。
　　
　　據(jù)《華爾街日報》報道，該報告的作者是總部設(shè)在美國伊利諾伊州的技術(shù)金屬研究公司專家加雷斯-黑奇，報告共76頁。這份名為《至關(guān)重要的稀土》的報告稱，中國2010年總共產(chǎn)出11.9萬噸稀土，占全球稀土產(chǎn)量的96%以上，比中國官方8.9萬噸的配額高出很多。但隨著美國加利福尼亞州和西澳大利亞新的開采，全球稀土供應(yīng)的前景將會發(fā)生根本性變化。最近幾年，全世界涌現(xiàn)出無數(shù)稀土項目，根據(jù)該公司最近一次計算，在中國和印度之外，總共有244個公司正在36個國家開發(fā)381個稀土項目，“中國的壟斷地位兩年內(nèi)將發(fā)生根本性改變，6年內(nèi)被嚴(yán)重削弱。”
　　
　　該報告稱，隨著新礦的陸續(xù)開發(fā)，全球稀土及相關(guān)金屬的產(chǎn)量將上升。預(yù)計到2013年，全球稀土年產(chǎn)量將達(dá)到16.3萬噸，而2017年則要達(dá)到32.7萬噸。《澳大利亞人報》18日稱，將隨著短缺情況的減緩而大幅下降。這份包含了詳細(xì)計算和復(fù)雜情況的報告同時提出了一個重要的問題，稀土產(chǎn)業(yè)不僅僅包括稀土開采，還包括稀土的化學(xué)提煉。盡管稀土礦最終會產(chǎn)出稀土，但稀土的工業(yè)用戶將面對下一個巨大的挑戰(zhàn)：在哪兒將這些產(chǎn)出的稀土轉(zhuǎn)變成特種磁鐵和其他成分高度限定的化合物？這些產(chǎn)品才是高科技公司最終需要的。報道稱，現(xiàn)在這些提煉工序大部分都是在中國完成的，但并不是每個新的礦山都會有一個稀土提煉廠。
　　
　　《華爾街日報》稱，更為令人擔(dān)憂的是，最近幾個月，一些早先確定的提煉地點也變得不確定起來。馬來西亞政府正在對澳大利亞萊納斯公司在當(dāng)?shù)亟ㄔ斓囊患夜S進(jìn)行環(huán)境評估。同時美國稀土公司Molycorp也在上周宣布，該公司與日本日立關(guān)于建立一個稀土提煉合資公司的談判也已經(jīng)中止。